Το έχεις σκεφτεί πολλές φορές: θέλεις να κοινωνικοποιηθείς, να βγεις εκεί έξω και να γνωρίσεις ανθρώπους, αλλά πάντα κάτι σε κρατάει πίσω. Ίσως είναι το άγχος, ίσως είναι η αμηχανία ή εκείνη η φωνή στο κεφάλι σου που λέει πως «δεν είσαι αρκετά καλός» ή «κανείς δε θα ενδιαφερθεί για σένα». Ας είμαστε ειλικρινείς: όλοι μας έχουμε νιώσει έτσι κάποια στιγμή. Και το σημαντικό είναι να καταλάβεις ότι δεν είσαι μόνος σε αυτό. Όμως το καλό είναι ότι μπορείς να αλλάξεις την κατάσταση, βήμα βήμα, χωρίς να πιέζεις τον εαυτό σου περισσότερο από όσο αντέχεις.
Πρώτα βήματα για να "ξεμπλοκάρεις"
Δεν χρειάζεται να κάνεις δραστικές αλλαγές από τη μια μέρα στην άλλη. Το να κοινωνικοποιηθείς δεν σημαίνει να γίνεις το επίκεντρο της παρέας ή να αλλάξεις τον χαρακτήρα σου. Αρχικά, προσπάθησε να αποδεχτείς τον εαυτό σου ακριβώς όπως είσαι. Είσαι αρκετός και οι αξίες και τα ενδιαφέροντά σου είναι σημαντικά. Ξεκίνα με μικρά βήματα, όπως να βγεις για έναν καφέ με έναν συνάδελφο, να χαμογελάσεις σε κάποιον στο δρόμο ή να πεις μια καλημέρα σε έναν γείτονα. Αυτά τα μικρά ανοίγματα μπορούν να κάνουν θαύματα, γιατί βοηθούν στην εξοικείωση και στην ενίσχυση της αυτοπεποίθησής σου.
Καταπολέμησε τον φόβο της απόρριψης
Αυτός ο φόβος ότι οι άλλοι μπορεί να σε απορρίψουν είναι συχνά ο πιο μεγάλος εχθρός σου. Ξέρεις κάτι, όμως; Όλοι μας τον έχουμε. Μάλιστα, και όσοι δείχνουν άνετοι και σίγουροι στις κοινωνικές τους επαφές, έχουν περάσει από φάσεις αμφιβολίας. Ο φόβος της απόρριψης μειώνεται όσο περισσότερο εκτίθεσαι στις κοινωνικές συναναστροφές. Δώσε στον εαυτό σου την άδεια να μην είναι τέλειος. Η απόρριψη δεν σημαίνει κάτι για την αξία σου· είναι απλά μια σύμπτωση συνθηκών που μπορεί να μην ταιριάζουν σε μια συγκεκριμένη στιγμή.
Βρες την κατάλληλη παρέα
Δεν χρειάζεται να κάνεις φίλους με όλο τον κόσμο ή να ταιριάξεις με όλους. Οι κατάλληλοι άνθρωποι θα σε κάνουν να αισθάνεσαι άνετα και θα σε αποδέχονται όπως είσαι. Μπορείς να ξεκινήσεις με ανθρώπους που έχουν παρόμοια ενδιαφέροντα. Για παράδειγμα, αν σου αρέσει η γυμναστική, μπορείς να συμμετέχεις σε ένα γυμναστήριο ή μια αθλητική ομάδα. Αν αγαπάς τα βιβλία, μπορείς να πας σε μια λέσχη ανάγνωσης. Όταν συναντάς ανθρώπους που μοιράζονται κοινές αξίες και ενδιαφέροντα, η επικοινωνία γίνεται πιο φυσική και ευχάριστη.
Εκπαίδευσε τον εαυτό σου στην ακρόαση
Μια καλή επικοινωνία δεν σημαίνει να μιλάς ακατάπαυστα, αλλά να ξέρεις πώς να ακούς. Άκου τον συνομιλητή σου και δείξε γνήσιο ενδιαφέρον για όσα λέει. Όταν δίνεις χώρο στους άλλους να εκφραστούν, εκείνοι νιώθουν ότι τους σέβεσαι και ότι τους αποδέχεσαι, κάτι που ενισχύει τη σύνδεση μαζί τους. Το μυστικό είναι να είσαι παρών στη στιγμή και να μην σκέφτεσαι συνέχεια τι θα πεις μετά. Άφησε τη συζήτηση να ρέει και παρατήρησε πόσο πιο φυσική θα νιώσεις την επικοινωνία.
Χτίσε αυτοπεποίθηση μέσα από μικρές νίκες
Κάθε μικρή κοινωνική αλληλεπίδραση που καταφέρνεις είναι μια νίκη. Και όσο περισσότερες τέτοιες μικρές νίκες μαζεύεις, τόσο αυξάνεται η αυτοπεποίθησή σου. Μην παραβλέπεις τη σημασία τους. Κάθε κουβέντα, κάθε χειραψία, κάθε "ευχαριστώ" που τολμάς να πεις, είναι βήματα προς τον στόχο σου. Αναγνώρισε τις προσπάθειές σου και δώσε στον εαυτό σου τον χρόνο και το χώρο που χρειάζεται για να αναπτυχθείς σε αυτόν τον τομέα. Η κοινωνικοποίηση δεν είναι αγώνας ταχύτητας, αλλά μαραθώνιος.
Δώσε χρόνο και δέξου την πρόοδο σου
Δεν χρειάζεται να βιαστείς. Οι άνθρωποι δεν αλλάζουν από τη μια στιγμή στην άλλη, και δεν χρειάζεται να πιέζεις τον εαυτό σου για να γίνεις πιο κοινωνικός από όσο αντέχεις. Κάθε μικρό βήμα είναι ένα βήμα μπροστά, και αυτό είναι το μόνο που έχει σημασία. Κάποια στιγμή, θα δεις ότι εκεί που φοβόσουν, θα αρχίσεις να αισθάνεσαι πιο άνετα. Και εκείνη τη στιγμή, θα ξέρεις ότι τα κατάφερες, ότι βγήκες από τη ζώνη άνεσής σου και ότι πλέον μπορείς να κοινωνικοποιηθείς με τρόπο που σου ταιριάζει.
Ακολούθησε αυτά τα βήματα με αγάπη και υπομονή. Η κοινωνικοποίηση δεν είναι θέμα "δυνατοτήτων", αλλά θέμα απόφασης. Και από τη στιγμή που αποφάσισες να το προσπαθήσεις, ήδη είσαι πολύ κοντά στο να πετύχεις.
